LinuxとはOSの一種であり、OSとはオペレーティングシステムの略で、コンピュータを使う際の土台となるものである。 LinuxはオープンソースのOSである。<br> オープンソースとは、無料で改変可能なプログラムと言うことが出来る。 <br>OSは完全に公開されており 様々な分野で広がりを見せ、 分野によっては主力OSがLinuxになっているところも増えている。
Linuxはリーナス・トーバルズ氏によって開発され、 1991年に最初のバージョンが公開された。

これを一般にLinuxカーネルと呼ぶ。

Linuxカーネルは無料で、誰でも自由に配布できるため、 様々な企業・団体がLinuxカーネルを基本にして、 独自のLinux（一般にLinuxディストリビューションと呼ばれるもの） を再配布している。